Durch das Wachstum der Neustadt während der Industrialisierung auf der Flussabgewandten Seite blieb die mittelalterliche Altstadt in einzigartiger städtebaulicher Geschlossenheit erhalten. Sie steht als Ensemble unter Denkmalschutz. Typisch sind für das Inn-Salzach-Gebiet die Bürgerhäuser mit ihren über die Dachhöhe gezogenen Giebelmauern und verzierten Fassaden. Den Stadtplatz dominieren die Stadtpfarrkirche St. Jakob (14. Jh.), das Rathaus, das ehemalige Regierungsgebäude, die Schutzengelkirche (1731), der Tauffkirchen-Palais und in seiner Verlängerung die Studienkirche St. Josef (1631) mit dem ehemaligen Jesuitenkolleg, das heutige Kurfürst-Maximilian-Gymnasium (1662-64). Südseitig mündet der Stadtplatz in die Grüben (Grube), die ehemalige Handwerkerstraße Burghausens und heutige Fußgängerzone. Dort befindet sich das sog. »Malerhaus«, welches Werkstätten der bekanntesten Burghauser Künstler wie della croce, Lindt u. w. beherbergte. Den Abschluss bildet das Mautnerschloss, die ehemalige Mautstelle zu fürstlicher Zeit, als herausragendes Baudenkmal. In der Spitalvorstadt befinden sich die barockisierte Spitalkirche, eine der wenigen Sakralbauten des 14. Jh. in Bayern, und das ehemalige Kapuzinerkloster (1656), das heute die Jugendherberge und Musikschule beherbergt.